Pela primeira vez, Booker Prize vai para romance de ficção científica

O júri do Booker Prize 2026 anunciou, na segunda-feira (9), The End of Everything, do escritor britânico M. John Harrison, como o melhor romance entre os seis finalistas. É a primeira vez que um romance de ficção científica vence o prêmio, que elege anualmente a melhor obra de ficção publicada no Reino Unido e na Irlanda e garante ao vencedor uma quantia de £ 50 mil (aproximadamente R$ 370 mil). 

The End of Everything, inédito no Brasil, acompanha Phillip Tennent, um catador de conchas que mora com sua tia idosa. Os dois tentam sobreviver em Kent, condado na costa sudeste da Inglaterra, depois da invasão dos iGhetti, seres alienígenas que transformaram a Europa em um continente pós-apocalíptico marcado pelo colapso social. 

A invasão altera também o cenário político, incapacitando governos ao redor do mundo. Novos seres surgem do mar, Phillip pesca uma dessas criaturas desconhecidas — que se transforma constantemente — e passa a cuidar dela, dando início a sua jornada.

“Os assuntos da atualidade forneceram os temas e a sátira: o que acontece quando todas as nossas expectativas e explicações do mundo se tornam um desastre contínuo, mas mesmo assim temos que construir uma vida?”, disse o autor em entrevista ao Booker Prize sobre a inspiração por trás do livro.

A historiadora e escritora inglesa Mary Beard, que presidiu o júri em 2026, afirmou em comunicado que o livro “vira você de cabeça para baixo, arranca um sorriso irônico — e, surpreendentemente, dado o tema, deixa você com uma pontinha de otimismo”. 

Quem é M. John Harrison

Apesar de acreditar que o termo “ficção científica” limita o público de seus romances a um único grupo, M. John Harrison é reconhecido na Grã-Bretanha como um dos escritores mais aclamados do gênero. Ele é autor de treze romances, cinco coletâneas de contos e uma autobiografia classificada pelo escritor como “antimemória”. Todos são inéditos no Brasil.

Nascido na cidade inglesa de Rugby, em 1945, Harrison também é crítico literário. Publicou seu primeiro conto em 1965 e venceu seu primeiro prêmio, o Boardman Tasker Prize for Mountain Literature, em 1989, pelo romance Climbers. Foi jurado do Booker Prize em 2022, quando o júri premiou o romance As sete luas de Maali Almeida (trad. Adriano Scandolara, Record, 2023), de Shehan Karunatilaka.

Aos 81 anos, Harrison é o autor mais velho a receber o Booker Prize, feito antes atribuído a Margaret Atwood, que venceu em 2019, aos 79 anos, por Os testamentos (trad. Simone Campos, Rocco, 2019). 

Os finalistas

Outros cinco romances estavam entre os finalistas: The Disappearers, de Marlon James; Black Bag, de Luke Kennard; May We Feed the King, de Rebecca Perry; The Things We Never Say, de Elizabeth Strout; e John of John, de Douglas Stuart. 

Nenhum deles foi publicado no Brasil até o momento. Segundo o jornal Folha de S.Paulo, The Things We Never Say tem previsão de lançamento para o começo de 2027, pela editora Autêntica, e The Disappearers deve desembarcar no país em junho de 2027, pela editora Intrínseca. 

O romance de Marlon James, autor que venceu o prêmio em 2015, por Breve história de sete assassinatos (trad. André Czarnobai, Intrínseca, 2017), era o grande favorito nas bolsas de apostas para levar o Booker Prize de 2026. O livro acompanha um grupo de atores, na Jamaica dos anos 80, que ensaia uma peça quando um deles, um homem gay, é assassinado.