Livraria Imperatriz

Em 1930, o livreiro Jacob Berenstein fundou a Livraria Imperatriz. Apaixonado pela leitura, ele viu no ofício uma forma de contemplar o seu gosto e fortalecer a cena cultural do Recife. No sobrado de número 17 da rua que dá nome à livraria, em meio ao número crescente de comércios fechados naquela parte da cidade, há quase cem anos permanece aberto o espaço dedicado aos livros. 

A rua da Imperatriz era bem mais movimentada até meados do século passado. Uma das primeiras da cidade a receber calçamento e iluminação pública, ela foi palco de muitos carnavais e era conhecida pela diversidade de lojas e grande circulação de pessoas. Seu nome foi dado em homenagem à imperatriz Teresa Cristina, esposa de dom Pedro 2º, após sua primeira visita à cidade, em 1859. 

Pelo prestígio do local, Jacob Berenstein deu o mesmo nome ao negócio, que desde sua fundação na década de 30 ajudou a transformar a região  num ponto de encontro da vida cultural, atraindo intelectuais e escritores — entre eles Clarice Lispector e Gilberto Freyre, frequentadores assíduos.

Localizada em frente à ponte da Boa Vista, a livraria guarda a memória de uma arquitetura do século 19. No exterior, o sobrado de 700 m² mantém os traços daqueles tempos; por dentro, a estrutura foi modernizada e ganhou prateleiras laterais que se estendem ao longo de todo o térreo, enquanto os andares superiores, que em décadas passadas funcionaram como residências, agora são depósitos. 

Na década de 90, Jacob Berenstein Neto assumiu a loja criada pelo avô e a Livraria Imperatriz tornou-se uma rede. Além da matriz, que permanece no endereço original, há três filiais: no Shopping Recife, no Shopping Guararapes e, em Caruaru, no Shopping Difusora. 

O acervo reúne aproximadamente 50 mil títulos, que abrangem todos os gêneros literários, as ciências humanas, as exatas e livros didáticos. Sempre presente em eventos e feiras literárias do estado, como a Bienal do Livro de Pernambuco e o Circuito Literário de Pernambuco, a Imperatriz costuma receber um público variado, de jovens a leitores antigos, que acompanham a livraria há décadas. 

Para Jacob Berenstein Neto, que é sócio majoritário, trabalhar com o comércio de livros no Brasil é sinônimo de satisfação. “Aquilo que se diz, que o brasileiro não lê, acredito que isso é um mito. Vejo muitos leitores e sobretudo jovens leitores interessados e comprando livros”, diz o livreiro. Já na modalidade virtual, as vendas acontecem por meio do Instagram e do Whatsapp, já que a livraria não possui site próprio.